激光切割技术已经成熟，在金属板材与管材、有机板材与管材等材料的切割方面，获得了成功的应用，使传统的制造技术得到了很大程度的改造与提升。而玻璃是无机材料，热传导率很低，从理论上讲用激光加工应该有较好的结果。激光切割属于热加工，材料的去除是气化与熔化的过程。早期曾用高功率（KW级以上）激光多次进行了切割玻璃的实验，因功率高对玻璃造成了不容忽视的热影响，以致融化局部材料或产生无规律的开裂，而且切割边缘很难保证整齐、平滑，因而不能实际的工程应用。

随着激光加工工艺研究的不断深入与创新，一种应用较低功率的激光，便能使玻璃分离并可控的玻璃激光切割新技术出现，这一技术不对玻璃造成融化等热影响，其基本原理是利用激光引致的应力使玻璃"分离"。这种可控的切割新技术实施过程为： 用激光束加热玻璃表面；玻璃表层的压缩应力加大，但不损坏其表面；用冷却剂冷却切割线表面；温度的骤然变化使玻璃表面产生较高的张应力，从而导致玻璃的开裂。
     与传统的机械切割工具不同，激光束的能量以一种非接触的方式对玻璃进行切割。该能量对工件的特定部位进行加热，之后紧接着进行快速冷却，使玻璃内部产生垂直向的应力带，在该方向形成一条光滑而笔直的裂缝。因为裂缝是受热而产生，并非机械力作用的结果，所以不会有碎屑和微裂纹出现，因而激光切割的边缘强度大幅提升，且免除了后续的加工。